冬の祭典

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世界の国々では二月はバレンタイン・デーによって愛を祝福する月ですが、ここケベック市ではそれよりも「冬」の祝福で盛り上がります！1月29日から2月14日の間、冬季最大のカーニバルである「ケベック・カーニバル（Carnival of Quebec）」が開催されます。有名なリオやニュー・オーリーンズのカーニバルに続き、世界で3番目に長い歴史を誇るこのカーニバルは、今年で56回目を迎えます。

回を重ねるごとに規模が拡大し、今ではケベック市民にとってなくてはならないイベントにまで発展しました。冬にはこのカーニバルを目当てに大勢の観光客がケベックを訪れます。この時期に街を歩いていると、お決まりの赤い帽子にカラフルなベルトを身に着けた、誇らしげな巨大な雪だるまを見かけることがあるかもしれません。これは、Bonhomme*（ボノム）と呼ばれる、カーニバルのイベントに登場するマスコットです！約2週間のカーニバル期間中、市民や観光客が楽しめる数々のイベントが催されます。ナイト・パレード、サン・ローラン川でのカヌー・レース、そして子供はもちろん大人にもうれしい雪の彫刻とBonhommeの氷のお城などが人気です。

また、暖かく過ごしていただくために「玉ねぎ方式」で服を着ることをお勧めします。玉ねぎ方式とは、何層も重ね着をすることです。例えば、Tシャツ、プルオーバー、コート、といった具合です。こうすることで、もし暑くなれば一枚脱いで調節することができます。そして忘れてはならないのは、体の中で一番熱を失いやすいのは頭だということです。必ず暖かい帽子をかぶってください。これでも寒ければ、ポケットにカリブーの入った瓶を忍ばせておけば完璧です。（カリブーとは、カーニバル開催の初期に人気になった強めのお酒で、ブランデー、ウォッカ、シェリー、ポートワインを混ぜて作られます。）

それではみなさんカーニバルを楽しんでください！
ケベック・カーニバルについてはこちらへ： www.carnaval.qc.ca/2010
最後に女性の皆さん！日本とは違い欧米ではバレンタイン・デーに恋人にプレゼントをしなければならないのは男性です…存分に楽しみましょう！

*Bonhomme：フランス語で男性をさす親しい言葉。bonhomme de neigeは雪だるまの意味。