Mont-Tremblant遠足日記

School Bus

日本でもケベックの紅葉は有名だが、モントリオール市内は赤よりも黄色の紅葉が多い。旅行パンフレットなんかで目にする、一面真っ赤な景色はたいてい、郊外。車がないと、なかなか行けないのが現状だ。しかし！車がなくても気軽に出かけられるバス・ツアーがあると、友達が教えてくれた。それは、「iko! Excursions」の”スクールバスで行く小旅行”ツアー。なんと、紅葉のメッカ、Mont-Tremblant日帰りツアーが一人$40という、うれしいお値段。早速申し込んでみたら、人気のツアーらしく、最後の二人の席を予約できた。

”スクールバスで行く”というコンセプトが、なんとなく旅行というより「遠足」という感じがして、面白い。聞けば、オーガナイザーのマーカスさんのアイディアであり、実際彼がほとんどの業務を一人で仕切っているのだそう。参加者を多くして、一人当たりの参加料をできるだけ抑え、自由度の高いバスツアーにする、というのが彼のアイディア。

当日、朝９時に指定の場所へ。本当に、おなじみの黄色いスクールバスが待機している。バスの中はやっぱり子供サイズ。決して快適な座り心地とは言わないが、童心にかえってはしゃぎたくなるから不思議だ。

バスは曇り空の中を出発。車内でマーカスさんのジョークまじりのガイドを聞きながら、バスは一路、Mont-Tremblantへ。このマーカスさん、仏、英語のみならず、スペイン語、日本語がとってもお上手。今回のツアーは、南米から、そして日本や韓国の学生が多かったのだが、相手によって言語を使い分けながら、参加者全員と友達になろうとする彼の姿勢には、本当に感心させられた。

道中、まだピークとは言えないが、赤、オレンジ、黄色、緑が混ざり合って、本当に見事な景色が続いた。Mt-Tremblantで乗ったゴンドラからの景色、ハイキングコースから眺めた湖の景色も絶景。全員での集合写真も何枚か撮ったが、みんな自分のカメラで撮りたいので、撮影係になった人は両手にカメラを１０個くらい持たされて、大変そうだった。

帰り道は、St-Joseph湖に立ち寄ったり、St-Sauveurという町でビーバーテールを食べたりしながら、モントリオールへ。楽しい一日はあっという間に過ぎ去って行った。本当に遠足のようなツアーで、他の参加者とおしゃべりして、友達作りにも語学の練習にもぴったりだ。ツアーの終わりに、ドライバーさんとマーカスさんに心からのお礼を言った。本当に楽しかったし、絶対また参加したいと思った。

iko!のツアーは、月数回、週末に行われていて、ほかにはオタワやケベックシティへのツアーがあるそう。紅葉ツアーは、今回初めてだったのだそう（というか、マーカスさん自身、Mt-Tremblantに初めて来たとか）。冬にはアイスホテルの見学ツアーやケベックのウィンターカーニバルツアーも企画している。

きっと、また参加しよう。モントリオールでの楽しみが増えました。ありがとう。